Au cours de la pandémie de COVID-19, le confinement a touché des milliers de personnes à travers le monde, mettant en lumière l’impact sur divers groupes sociaux. Parmi ceux-ci, les personnes handicapées ont été particulièrement affectées par cette situation inédite. En France, on estime que près de 12 millions d’adultes vivent avec un handicap, et nombre d’entre eux résident dans des institutions spécialisées. Dans cet article, nous explorerons comment le confinement a mis en lumière le quotidien des personnes handicapées.
Les défis posés par le confinement pour les personnes handicapées
Le confinement a généré plusieurs défis pour les personnes handicapées, qu’ils soient physiques, mentaux ou sensoriels. Parmi ces défis, on peut citer :
- La rupture des routines : Les personnes handicapées dépendent souvent de routines quotidiennes pour gérer leur vie et leur bien-être. La fermeture soudaine des établissements scolaires, centres de loisirs et autres structures d’accueil a bouleversé ces routines, causant stress et anxiété.
- La limitation de l’accès aux soins : Le report ou l’annulation de rendez-vous médicaux non urgents, ainsi que la fermeture temporaire de certains cabinets et centres de rééducation, ont rendu difficile l’accès aux soins et suivi médical pour bon nombre de personnes handicapées.
- L’isolement social : Les mesures de distanciation sociale ont entraîné une réduction des contacts sociaux pour les personnes handicapées, avec un impact sur leur bien-être psychologique.
- Les difficultés d’accès aux biens et services essentiels : Le confinement a également créé des problèmes d’approvisionnement en produits de première nécessité, avec par exemple la saturation des services de livraison à domicile ou l’accès limité aux magasins.
Le rôle crucial des aidants familiaux et professionnels
Durant le confinement, les aidants – qu’ils soient familiaux ou professionnels – ont joué un rôle essentiel dans l’accompagnement et le soutien des personnes handicapées. Ils ont été confrontés à des défis supplémentaires :
- La charge de travail accrue : Le confinement a engendré une augmentation des besoins en assistance et soins pour les personnes handicapées, tant au niveau médical que dans les activités de la vie quotidienne.
- Le manque de ressources : La fermeture temporaire des structures d’accueil et l’absence de certains personnels soignants ont mis à rude épreuve les aidants, qui ont dû pallier ces absences tout en gérant leurs propres contraintes liées au confinement.
- La protection contre le virus : Les aidants ont dû s’adapter rapidement aux mesures sanitaires pour protéger les personnes handicapées, notamment en matière de port du masque ou de désinfection des surfaces.
La mobilisation pour soutenir les personnes handicapées durant le confinement
Face à ces défis, le gouvernement et diverses organisations ont mis en place des dispositifs spécifiques pour accompagner les personnes handicapées et leurs aidants durant cette période difficile :
- Des mesures d’urgence pour les établissements médico-sociaux : Le gouvernement a débloqué des crédits supplémentaires pour soutenir les institutions spécialisées dans la prise en charge des personnes handicapées, ainsi que pour former leur personnel aux gestes barrières et assurer un approvisionnement suffisant en équipements de protection individuelle.
- Un accompagnement renforcé pour les aidants familiaux : Une plateforme téléphonique et des ressources en ligne ont été mises à disposition pour soutenir les aidants dans leur mission et faciliter l’accès aux informations sur les démarches administratives ou les aides financières disponibles.
- Une solidarité citoyenne : De nombreuses associations, entreprises et bénévoles se sont mobilisés pour apporter aide et soutien aux personnes handicapées et à leurs familles, par exemple en organisant des livraisons de repas ou de matériel médical, ou en proposant des services d’écoute et de soutien psychologique.
L’adaptation des structures et services
Au-delà des mesures d’urgence, le confinement a également conduit à une réflexion sur l’adaptation des structures et services dédiés aux personnes handicapées :
- La mise en place de solutions de téléconsultation : Pour pallier la difficulté d’accès aux soins, certains professionnels de santé ont proposé des consultations à distance pour assurer le suivi médical des personnes handicapées.
- L’aménagement des espaces publics et commerciaux : Les magasins et autres lieux publics ont été amenés à repenser leurs aménagements pour faciliter l’accès aux personnes handicapées tout en respectant les mesures de distanciation sociale.
- Le développement de technologies au service des personnes handicapées : Le confinement a stimulé l’innovation dans le domaine des technologies d’aide à la personne, avec par exemple des applications permettant de faciliter la communication entre les aidants et les personnes handicapées non verbales, ou des dispositifs pour rendre les contenus numériques accessibles aux déficients visuels.
Les leçons à tirer du confinement
Cette période inédite aura permis de mettre en lumière les réalités quotidiennes des personnes handicapées et de leurs aidants, ainsi que l’importance de garantir leur accès aux droits fondamentaux comme la santé, l’éducation et la vie sociale. Il est essentiel de capitaliser sur ces enseignements pour améliorer durablement la prise en charge et l’inclusion des personnes handicapées dans notre société.