Le revenu universel, également connu sous le nom de revenu de base, est une idée qui gagne en popularité dans le monde entier. Cette mesure vise à attribuer un montant d’argent inconditionnel à chaque citoyen, quelle que soit sa situation professionnelle ou financière. Plusieurs pays et régions ont déjà mis en place des expérimentations pour tester les effets potentiels de cette politique sur l’économie et la société. Dans cet article, nous analyserons les résultats observés lors de ces expériences.
Finlande : une expérience pionnière en Europe
Dans le cadre d’un projet pilote mené en 2017 et 2018, la Finlande a versé un revenu universel mensuel de 560 euros à 2000 chômeurs tirés au sort parmi ses habitants. L’objectif principal était d’étudier l’impact du revenu universel sur l’emploi et la motivation des bénéficiaires à trouver un travail.
Effets sur l’emploi et le bien-être
L’expérience finlandaise a montré qu’elle n’a pas eu d’effet significatif sur l’emploi, mais elle a contribué à améliorer sensiblement le bien-être des participants. Les bénéficiaires ont déclaré être moins stressés, plus heureux et en meilleure santé mentale que le groupe témoin sans revenu universel.
Canada : un projet pilote interrompu
Entre 2017 et 2018, la province canadienne de l’Ontario a mené une expérimentation similaire, offrant un revenu universel mensuel de 1 320 dollars canadiens à des citoyens à faible revenu. Le but était d’étudier les effets du programme sur la santé, le logement et l’emploi des participants.
Résultats positifs mais inachevés
Bien que les résultats préliminaires indiquent une amélioration du bien-être, de la santé mentale et une réduction de la pauvreté, l’expérience a été interrompue par le gouvernement provincial en 2018 pour des raisons budgétaires. Les chercheurs n’ont donc pas pu recueillir suffisamment de données pour tirer des conclusions définitives concernant l’impact du revenu universel sur l’emploi.
États-Unis : plusieurs villes et régions mènent leurs propres expériences
Aux États-Unis, plusieurs initiatives ont vu le jour ces dernières années pour tester le revenu universel. Parmi elles, on peut citer :
- Le projet pilote de Stockton, en Californie : cette ville a versé 500 dollars par mois à 125 résidents à faible revenu pendant deux ans, pour étudier l’impact du revenu universel sur leur qualité de vie et leur situation économique.
- L’expérience d’Andrew Yang dans l’État de New York : l’ancien candidat à la présidence américaine a lancé en 2020 un projet visant à verser 1 000 dollars par mois pendant cinq ans à dix familles dans l’État de New York.
Des résultats prometteurs sur le bien-être et la santé
Dans ces expériences américaines, les résultats préliminaires montrent également des améliorations significatives du bien-être, de la santé mentale et de la stabilité financière des participants. Toutefois, l’impact sur l’emploi reste à déterminer.
Kenya : une expérience à grande échelle menée par GiveDirectly
L’ONG GiveDirectly mène depuis 2016 une expérimentation de revenu universel au Kenya. Le programme vise à verser mensuellement 22 dollars à 21 000 bénéficiaires dans 197 villages ruraux.
Impact sur la consommation et les investissements
Selon les données recueillies par GiveDirectly, les participants au programme ont utilisé cet argent pour augmenter leur consommation de biens essentiels et pour investir dans leurs entreprises ou leurs compétences professionnelles. Les cas de stress liés à la pauvreté ont également diminué chez les bénéficiaires.
Les enseignements des expérimentations du revenu universel
En observant les résultats de ces différentes expérimentations, on peut constater que le revenu universel semble avoir un impact positif sur le bien-être, la santé mentale et la stabilité financière des bénéficiaires. Cependant, l’effet sur l’emploi reste incertain : certaines expériences n’ont montré aucun impact significatif sur le marché du travail, tandis que d’autres n’ont pas pu recueillir suffisamment de données.
Néanmoins, ces expérimentations ont permis de démontrer que le revenu universel peut être un outil efficace pour lutter contre la pauvreté et améliorer la qualité de vie des citoyens. Les gouvernements et les organisations qui envisagent de mettre en place cette politique devront tenir compte des retours d’expérience et des enseignements tirés des projets pilotes menés à travers le monde.